안녕하세요 부산대학교 정보융합공학대학 의생명융합전공 곽예진 석사생입니다.

오늘은 대학원생 + 통계라는 주제로 이야기를 해보고자 합니다. 

대학원생이라는 타이틀은 흔히 학문적 열정과 끝없는 연구의 상징으로 여겨지지만, 그 이면에는 다양한 흥미로운 통계와 이야기가 숨겨져 있습니다. 

다음은 대학원생들의 삶을 엿볼 수 있는 재미있는 통계와 그에 얽힌 이야기들입니다.

 1. 대학원생 수의 변화 추이

1980년에는 대학원생 수가 33,939명으로 집계되었으나, 2023년에는 336,596명으로 약 9.9배 증가하며 대학원 교육 참여가 꾸준히 확대되었습니다. 

특히 박사과정의 경우, 같은 기간 동안 4,038명에서 86,078명으로 약 21.3배 증가하여 고등교육 내에서도 박사과정의 성장이 두드러졌습니다. 

이 같은 추이는 고등교육에 대한 사회적 관심과 더불어 학문적 전문성에 대한 수요 증가를 반영한다고 볼 수 있습니다.  

또한, 대학원 입학자 수를 남녀로 구분하여 살펴보면, 시간이 지남에 따라 성별에 따른 입학자 수 변화가 뚜렷하게 나타납니다. 

이는 교육 참여에서 성평등과 관련된 사회적 변화를 반영한 결과로 볼 수 있습니다. 과거에는 남성 중심의 교육 참여가 지배적이었지만, 최근에는 여성 대학원생의 비율이 꾸준히 증가하며, 교육 기회에 대한 성평등이 점차 실현되고 있음을 보여줍니다. 이러한 변화는 사회적 가치관의 변화와 교육 정책의 영향을 받은 것으로 해석할 수 있습니다.

http://www.gradmap.co.kr/grad/html/data01.htm 

2. 대학원생의 정신 건강 상태

대학원생, 특히 박사과정 학생들의 정신 건강 상태는 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 벨기에 플랑드르 지역에서 진행된 연구에 따르면, 박사 과정 학생들은 고학력 일반 인구 대비 2배 이상의 정신 건강 문제를 겪을 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. 해당 연구에서는 약 1/3에 달하는 학생들이 정신 질환의 위험에 노출되어 있거나 이미 증상을 경험하고 있다고 밝혔습니다.  애리조나 대학에서 진행된 또 다른 설문조사에서는 박사 과정 학생들의 약 75%가 평균 이상의 스트레스를 받고 있다고 응답하였습니다. 연구는 이들의 높은 스트레스와 정신 건강 악화의 주요 원인으로 다음과 같은 세 가지를 제시했습니다.  1. 단기 계약: 박사 과정 학생들의 고용 상태는 불안정한 단기 계약 형태가 일반적이며, 이는 경제적 불안감과 스트레스를 유발합니다.  2. 과도한 업무: 연구와 학업 외에도 다양한 행정 업무와 프로젝트에 참여해야 하는 경우가 많아, 과중한 업무 부담이 발생합니다.  3. 비대칭적인 권력 구조: 지도 교수와 학생 간 권력 불균형이 갈등을 유발하며, 이는 정신적 피로를 증가시키는 요인으로 작용합니다.  정신 건강 문제의 심각성을 확인하고 이를 해결하기 위해 학계와 정부는 점차 대학원생들의 복지와 정신 건강 관리에 대한 중요성을 인식하고 있습니다. 

https://www.nature.com/articles/d41586-019-01492-0

3. 대학원생 경제 실태 

대학원생의 경제적 어려움 또한 중요한 문제로 주목받고 있습니다. 한 조사에 따르면, 대학생 및 대학원생의 월평균 생활비는 약 615,703원으로 집계되었으며, 이 중 67.3%에 해당하는 약 414,368원을 부모나 친지로부터 지원받는 것으로 나타났습니다. 이는 많은 대학원생이 독립적인 경제적 기반을 마련하지 못한 채 가족의 도움에 의존하고 있음을 보여줍니다. 대학원생들의 경제적 부담은 학비, 연구 활동 비용, 생활비로 구성되며, 연구나 조교 활동에 따른 소득이 일부 제공되더라도 생활비를 충당하기에는 부족한 실정입니다. 특히, 장기간의 학업과 연구가 요구되는 박사 과정의 특성상, 안정적인 소득원을 확보하기 어려워 경제적 불안이 심화되고 있습니다. 이러한 경제적 제약은 대학원생들의 학업 성취도와 정신 건강에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 경제적 지원 체계 강화와 같은 실질적인 개선책이 필요하며, 이는 대학원생들의 학업 및 연구 환경을 개선하는 데 기여할 수 있을 것입니다.

KOSIS 국가통계포털(원출처: 한국청소년정책연구원 「청년사회·경제실태조사」, 통계청 「사회조사」·「경제활동인구조사」) 

이러한 통계는 대학원생들이 직면한 도전과 그들의 독특한 생활 방식을 잘 보여줍니다. 대학원 생활은 분명 쉽지 않은 여정이지만, 동시에 학문적 성취와 성장의 기회를 제공하는 값진 경험이기도 합니다. 이러한 통계를 바탕으로, 대학원생들의 삶에 대한 이해와 지원이 더욱 강화되길 기대합니다.